Hoy hemos descubierto un nuevo héroe:

Shuji Nakamura, nacido el 22 de mayo de 1954 en Seto (Ehime) (Japón), actualmente es profesor de la Universidad de Santa Barbara (UCSB).

Famoso por ser el inventor, a finales de los noventa, de los LEDs azules, verdes y blancos. Algo que a simple vista parece una tontería pero constituye toda una revolución que va a cambiar nuestras vidas, hasta ahora sólo se podían producir LEDs que emitían luz de color rojo. Al no poder conseguir luz blanca, los hacía inútiles para iluminación cotidiana.
Quizás la durante la década que viene presenciemos una revolución en la iluminación del mundo.

El invento de Nakamura, diodo LED (Light Emitting Diode, diodo emisor de luz) es un dispositivo semiconductor empleado en la conducción del diodo, que puede variar desde el ultravioleta hasta el infrarrojo. Esto ha permitido iniciar un nuevo campo de investigación y desarrollo de semiconductores generadores de luz. Los diodos lumínicos son eficientes y, además, de bajo consumo.
Actualmente se emplean en todo tipo de indicadores de estado (encendido/apagado), en luces de señalización como las del tráfico, y en pantallas de cristal líquido de móviles, calculadoras, paneles informativos...
"Una de las aplicaciones futuras más importantes del descubrimiento de Nakamura es la esterilización del agua potable. El proceso de purificación mediante el LED ultravioleta es más barato y más eficaz. Esta aplicación mejorará las condiciones de vida de millones de personas en el Tercer Mundo", recalcó Ihanmuotila.

Los diodos luminosos tienen vidas útiles sumamente largas y consumen mucha menos energía que las lámparas incandescentes normales. En los países industrializados las oportunidades de ahorro de energía mediante los diodos luminosos son extraordinarias: se ha calculado que solamente en los Estados Unidos el reemplazo de los actuales sistemas de iluminación por los basados en LED podrá reducir significativamente el consumo de energía en las próximas décadas. Las nuevas fuentes lumínicas también son muy adecuadas para operar con sistemas de energía solar y por lo tanto ideales para la iluminación en áreas periféricas de países en desarrollo.

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Heroe por un día (1)

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